Vlam naar den dam...

Dag 3: up to sterfontein dam! Vandaag de langste, toch in k's... Het beloofd een soort overgangsrit te worden. Het eerste deel snel en naar het einde toe pittig met mount Paul als kers op de taart. We worden om 7u opnieuw op pad gestuurd en achter de traktoren gaat het tempo op het asfalt snel de lucht in. De betere teams besluiten er vanaf het begin de pees op te leggen en bij de eerste off road stukken is het harken om d'r aan te blijven hangen. De afscheiding laat niet lang op zich wachten en met een man of 40 knallen we verder. 18k's off "farm riding" zoals ze het hier noemen. Over privé stukken, speciaal voor den joberg aangelegd door de locale boeren. Het is knallen op deze hobbelige singeltracks, meestal grassig en af en toe drassig afgewisseld met brede verbindingsstukken. De eerste bevoorrading wordt weeral vakkundig overgeslagen en de groep wordt steeds verder en verder uitgedund. In de kopgroep nog enkele solo rijders, voor de rest ploegen die mekaar goed vinden en het tempo strak houden. Op goed 60 km besluiten we in groep te stoppen en in 25" zoveel mogelijk water te tanken. Het gaat nu razendsnel richting de singeltrack "Jabulani" vreuge in het zulu, echt waar nie gelogen!! Dit paadje is idd één en al Mtb-vreugde! Kilometers slingeren we naast de rivier, de remmen blijven onaangeroerd en een bicycle-smile kan ik nauwelijks onderdrukken. Na dit prachtig stuk is het echter helemaal koekenbak! Een steile klim laat den boel helemaal ontploffen... Ik geraak achterop omdat ik te ver zit bij het begin van de klim en de benen de krachtpatserij ff niet verteerd krijgen en finaal opblazen tijdens dag 3 van een 9daagse ook nie echt een ideale optie is! Ik kom met twee andere solo rijders alleen te zitten. We slagen met gebundelde krachten er nog in terug te komen bij de 4 ploegjes die er vandoor zijn gegaan! Bij bevoorrading 3 besluiten we met drie de ploegen te laten rijden, onze eigen bidonnen nogmaals te vullen en samen tempo te rijden richting "de Paul"! De wind begint hier echter serieus aan te trekken en vooral in de zij en op kop te blazen. Bij een overname blijk ik plots een gatje te hebben geslagen en besluit niet meer op m'n metgezellen te wachten, t is uiteindelijk koers voor iedereen!! De klim is mooi, zeker met de toppen van de Drakensbergen in ht beeld! De afdaling is welgekomen. De resterende 15k's werk ik alleen af, de grote plaat draait rond en rond en op de Sterkfontein dam blaast de wind gelukkig in het voordeel! De dam is normaal gezien verboden terrein maar speciaal voor de race op gesteld! Het uitzicht is prachtig en de finish komt in zicht!! Niet meer in de rooie en iet of wat van het opgebouwde zuur in de laatste k's reeds proberen te verwerken. Ikke tevreden over de rit!!kan moeilijk anders, na 4u40 zitten de 126 er op, we hebben 1330 hm overwonnen en reden 27km/u gemiddeld... Ik kom als eerste solo over de meet en kom in het algemeen klassement op 30" van de leider bij de solo's die vandaag kort na mij binnen komt gebold... De M&M's komen ook binnen gebold. Marc heeft echter twee keer den decor opgezocht en moet zelfs gehecht worden onder de knie!! Hopelijk heeft hij hier de komende dagen/nachten niet te veel last van en kunnen ze blijven rijden zoals ze nu doen!! Ook de brothers leveren weer een sterke prestatie en komen bij de master-teams op een 6e plek, vooral straf na een moeilijke start na wat gedrum bij de start!! De ontvangst hier aan den dam is weer onbeschrijfelijk!!! Eten drinken, koekjes, kippenburgers, pasta's, fruit, groenten... Dit overtreft gewoon weer alles, joberg2c i'm in love!!! Groetjes vanuit tent 366 en tot de volgende!!